Centurions Williamson, रवींद्र ने नाबाद 219 रन जोड़े, जिससे न्यूजीलैंड पहले दिन हावी रहा

अपने करियर के पूरी तरह से अलग-अलग चरणों में केन विलियमसन और रचिन रवींद्र की शतकीय पारियां - और दोनों अलग-अलग शैलियों में - दक्षिण अफ्रीका को अनुभव और गति की कमी के कारण भुगतान करना पड़ा, और उन्होंने दोनों बल्लेबाजों को मौके नहीं दिए। इन दोनों ने पहले दिन के अंत तक तीसरे विकेट के लिए 219 रनों की अटूट साझेदारी करके दक्षिण अफ्रीका की उत्साही लाइन-अप को कमजोर कर दिया था, जिसने मेजबान टीम को पहले सत्र में 2 विकेट पर 39 रन पर मुश्किल में डाल दिया था।


विलियमसन दोनों में से अधिक धैर्यवान और चौकस थे क्योंकि उन्होंने अपने पीछे एक खराब शुरुआत की, जबकि रवींद्र ने 11वीं गेंद पर छक्का लगाकर अपना सर्वश्रेष्ठ टेस्ट स्कोर हासिल किया क्योंकि दोनों बल्लेबाजों ने अंतिम सत्र में गति पकड़ ली और लगभग छू गए। प्रति ओवर तीन रन की दर। नवोदित त्शेपो मोरेकी ने खेल के दूसरे ओवर में डेवोन कॉनवे को 1 रन पर एलबीडब्ल्यू आउट करके पहली ही गेंद पर विकेट लेकर अपने टेस्ट करियर की शुरुआत की, जिसके बाद रवींद्र और विलियमसन को न्यूजीलैंड को मुश्किल स्थिति से बाहर निकालना पड़ा। 5-1-10-1 के अपने सटीक पहले स्पैल में, मोरेकी ने विलियमसन को 15 गेंदों में केवल पांच रन देकर तीन बार हराया। डेन पैटर्सन ने भी अपने सीम मूवमेंट से बल्लेबाजों का परीक्षण किया और उन्होंने जल्द ही टॉम लैथम की बाहरी गेंद को 20 रन पर आउट कर दिया। झटके जारी रहे क्योंकि विलियमसन लगभग रन आउट हो गए थे जब रवींद्र ने अपनी पांचवीं गेंद को कवर प्वाइंट की ओर तेजी से सिंगल के लिए टैप किया, केवल थ्रो को दिशाहीन करने के लिए. अगर विलियमसन आउट हो जाते तो मेजबान टीम का स्कोर तब 3 विकेट पर 44 रन होता।

रवींद्र की शुरुआत अधिक आत्मविश्वासपूर्ण थी, क्योंकि उन्होंने लॉन्ग-लेग बाउंड्री पर छक्का लगाकर दूसरे स्पैल के लिए मोरेकी का स्वागत किया। मोरेकी ने फिर भी प्रभावित करना जारी रखा और तीन गेंद बाद रवींद्र की गेंद भी खींची, लेकिन वह दूसरी स्लिप से काफी पीछे रह गई। 23 रन के स्कोर पर मोरेकी की गेंद पर रवींद्र को कुछ और किस्मत का साथ मिला, जब उनका अंदरूनी किनारा स्टंप्स से चूक गया, जिससे वह थोड़ा और सतर्क हो गए। दक्षिण अफ्रीका के चार तेज गेंदबाजों की कसी हुई गेंदबाजी के कारण, दोनों ने 27 ओवरों के दूसरे सत्र में केवल 60 रन देकर, धैर्यपूर्वक बल्लेबाजी की। दक्षिण अफ्रीका माउंट माउंगानुई में अपने कप्तान नील ब्रांड सहित सभी तेज गेंदबाजी आक्रमण और छह नवोदित खिलाड़ियों को मैदान में उतार रहा था। 1995 के बाद से, आयरलैंड और अफगानिस्तान के अलावा किसी टेस्ट राष्ट्र द्वारा यह पहला उदाहरण था, जब टीम अपना पहला टेस्ट नहीं खेल रही थी, तब उसका कप्तान पदार्पण कर रहा था।

लेकिन शुरुआती स्विंग कम होने और गेंद पुरानी होने के बाद बल्लेबाजी के लिए स्थितियां बेहतर होने लगीं। विलियमसन ने लगातार ओवरों में मोरेकी पर ज़बरदस्त चौकों के साथ शुरुआत की, और रवींद्र ने जल्द ही पकड़ बना ली जब उन्होंने पैटरसन के खिलाफ कवर ड्राइव और एक उछाल वाले चार के लिए एक शक्तिशाली पुल के साथ बंधनों को तोड़ दिया। जबकि विलियमसन ने गेंद को बहुत देर से खेला और यह सुनिश्चित करने के लिए नरम हाथों का इस्तेमाल किया कि उसकी धार दूर न जा रही हो, रवींद्र ने ढीली गेंदों को सख्त हाथों और बहुत अधिक मुक्कों से ड्राइव किया, स्किथ किया और खींचा। विलियमसन को चाय से कुछ ही मिनट पहले 45 रन पर जीवनदान मिला, जब उन्होंने रुआन डी स्वार्ड्ट की मध्यम गति के खिलाफ अस्वाभाविक रूप से स्लॉग किया, लेकिन अतिरिक्त कवर से वापस दौड़ते समय एडवर्ड मूर ने बढ़त ले ली।और विलियमसन ने अगले ओवर में एक चौके के साथ अपना अर्धशतक पूरा किया, जबकि रवींद्र ने ब्रेक के बाद अपने ओवर में अपना अर्धशतक पूरा किया। दोनों ने चाय के विश्राम के बाद आधे घंटे में सीमाओं के साथ अधिक स्वतंत्र रूप से चार रन प्रति ओवर बनाए, क्योंकि रवींद्र अपने साथी के करीब थे। तब तक, डुआने ओलिवर की गति 125 किमी प्रति घंटे से कम होने लगी थी, और दक्षिण अफ्रीका के कप्तान नील ब्रांड बाएं हाथ से स्पिन गेंदबाजी करने आए लेकिन कोई सफलता नहीं मिली।

इसके तुरंत बाद, रवींद्र को 80 के स्कोर पर जीवनदान मिला, जब उनका ऊपरी किनारा डीप बैकवर्ड स्क्वायर लेग पर चला गया, जहां ओलिवियर ने दौड़कर आगे की ओर गोता लगाया और गेंद को दोनों हाथों से पकड़ लिया, लेकिन रोक नहीं सके। जैसे ही दक्षिण अफ्रीका ने दूसरी नई गेंद लेने से पहले लगातार छोटी गेंदें फेंकनी शुरू कीं, विलियमसन ने 241 गेंदों पर अपना 30 वां टेस्ट शतक पूरा किया - जबकि रवींद्र का ऐतिहासिक क्षण अगले ओवर में आया, 189 गेंदों पर। दूसरी नई गेंद के बाद भी दक्षिण अफ्रीका की किस्मत नहीं बदली, जिस पर दोनों बल्लेबाजों ने सीधे चौका लगाया। रवींद्र ने विलियमसन को पछाड़ने के लिए मोरेकी पर बाउंड्री जमाना जारी रखा, चाहे उन्होंने इसे फुल पिच किया हो या शॉर्ट, और दिन का अंत 118 रन पर नाबाद रहते हुए किया, पूर्व कप्तान से दस रन आगे।